2023

背板のないスツール以外では、椅子は基本的に、脚、座面、背板という三つの部分が存在することが多い。この三つの関係が曖昧になればなるほど、椅子は椅子という束縛から離れていく。今回最初に思いついたのが、脚と背板が連続し「r」を描いたような断面形状であった。そしてこの形が三つ集まり、「r」の形の窪みの部分だけで座面を支えることで、脚、座面、背板という三つの形が曖昧に連続し、力の流れがすぐには理解できないような一見した限りでは不安定に見える椅子がデザイン出来ないかと考えた。また同じ形が三つ集まることで、背板であった部分は肘掛けにもなり、柔らかに人を包み込むような形となった。

アルミニウムの溶接において、厚みを3mm以下にすると歪みの問題が生じることが経験上分かってきたので、薄くしても4mm厚を使用することが多い。今回の形状は前面の座面下が開いており、構造的な不安が残っていた。最初に図面化した際に、側板をとりあえず5mm厚で設定し、試作を作りながら厚みを上げていくことを考えていた。しかし、色々な製作方法の検討を重ねることで、当初の5mm厚で構造的に全く問題なく出来ることが分かった。また意外なことに、今までデザインしてきたアルミニウム製の椅子の中で構造的に最も強い形状の一つとなり、100kgの体重が掛かっても全く問題なかったのは驚きであった。

アルミニウムは柔らかさと硬さを同時に持った（靭性の高い）材料であるので、その特性を最大限に生かした形状、その特性の限界まで迫った形状の可能性はまだまだ他にもあるような気がしてならず、今後も追求していくことであろう。

Except for stools without backboards, chairs often have three basic parts: legs, a seat, and a backboard. The more ambiguous the relationship between these three is, the further away the chair is going to be from the fixed concept of a chair. The first thing that came to my mind this time was a cross-sectional shape that looks like an "r" with the legs and back plate continuing. Then, by gathering three of these shapes and supporting the seat surface only with the recessed part of the “r” shape, the three shapes of the legs, the seat surface, and the back plate are vaguely connected, and the load flow looks unclear. I wondered if I could design a chair that is seemingly unstable and not immediately understandable. In addition, by gathering three of the same shape, the part that used to be the backboard can also be used as an armrest, and it creates a shape that gently embraces the person.

When welding aluminum, if the thickness is less than 3mm, distortion problems occur, so even if it is thin, 4mm is often used for my chair design. The shape of this time was open under the front seat, and there was structural anxiety. When I made the drawing for the first time, I set the thickness of the side plate at 5mm for the time being, and was thinking of increasing the thickness while making prototypes. However, after repeated examination of various manufacturing methods, it was found that the initial thickness of 5 mm could be used without any structural problems. Surprisingly, it turned out to be one of the strongest structurally of the aluminum chairs I have designed so far, and I was surprised that it could bear a weight of 100kg without any problems.

Since aluminum is a material that has both softness and hardness (high toughness), it seems that there are still other possibilities for shapes that make the most of its characteristics, and shapes that approach the limits of its characteristics. I will continue to pursue it in the future.

■ 椅子
主材及び仕上げ材：アルミニウム
製作：菊川工業株式会社
製作期間：2022年4月〜2023年2月
写真撮影：大松俊紀
＊この作品は、桑沢デザイン研究所における2022年度教員研究助成金で制作されました。

■ Chair
material: aluminum
manufacture: Kikukawa Kogyo Co., Ltd.
design year: 2022.04-2023.02
photo: TOSHIKI OMATSU
*This project is supported by Kuwasawa Design School Research grant 2022.